村史には、「開拓以前の占冠村は古木老樹鬱蒼（こぼくろうじゅうっそう）とそびえ、昼なお暗き原始林でありました。その原始林の中を鵡川、双珠別川などが静かに流れ、鮭・鱒・山女（やまめ）などがあふれるほど棲息しておりましたので、夏・秋の頃この魚群を追って日高アイヌが川を遡上して集まり、狩猟小屋がいたるところにありました。彼らはこれらの魚をとると共にカワウソをとりました。雪が降り始めると仕かけ矢で熊や鹿をとりました」と記載されております。

さて、その時代はいつ頃なのか推測しますと、道東自動車道（平成23年全線開通）の建設中にシカの落とし穴が占冠地区で発掘され、その際、若干の土器も出土しました。担当した学芸員の話しでは、土器は縄文後期のもので、今から4000年～3000年前とのことです。厳寒の占冠村ですから、定住した形跡はありませんが、脈々と人の営みが続いてきたのは驚きです。

明治時代の写真
ホロカトマムの砂金掘りの様子（明治時代）
時代は変わり、明治40年代には砂金掘りブームが到来しました。
占冠村のホロカトマム川では、常時20人くらいの人夫が作業し、100匁（もんめ：375グラム）以上の金塊が掘り出されました。（1匁（3.75グラム）は、5円硬貨1枚の重さです。）


「この頃掘取った砂金はビール瓶につめて保存するのが普通のようだったが、ホロカ上流で砂金を掘っていた某氏（その頃はお互い名前を知らないまま交際することが多かった）は、白金（はっきん）1本と砂金2本を掘りためていた。これを木の下に埋め目印にわらじを吊るしておいたが、某氏は旭川の病院で亡くなり、この埋めた砂金はどうなったか知られていない」
といったこぼれ話が、村史に載っていますが、100年近くたった今でも、その砂金が発見されたという話しは、聞いておりません。なんとも、ロマンを感じる逸話です。
（白金：現代では日常「プラチナ」と呼ばれています。）
占冠村の開拓以前のお話しをさせていただきました。このページには載っていない占冠村の秘話がまだまだあります。また折を見てお伝えできればと思います。
（公式Webより引用）

目 標：占冠村における安定した雇用を確保する
数値目標：地域での就業者数を延べ 10 人増
目 標：占冠村への新しいひとの流れをつくる
数値目標：移住ワンストップ窓口を利用した転入者数を 20 名以上
目 標：若い世代の出産・子育て環境の充実と住み続けたいと思える生活環境の整備
数値目標：出生数延べ 45 人以上
数値目標：占冠村居住年数 10 年以上比率 60％以上
目 標：時代に合った地域づくり
数値目標：中学生の占冠村への愛着度 4.6 点以上（5 点満点以上）